Die Sandrose wächst hervorragend auf Sandböden und befestigt diese dank ihrer Ausläufer. Ab Juni zeigt sie ihre angenehm duftenden hellrosa Blüten, ab September reifen ihre runden roten Hagebutten die bis in den Winter hinein an der Rose haften. Diese werden gern von Vögeln verzehrt.
Das Laub zeigt sich ab Oktober in einem orangeroten bis gelben Herbstkleid. Fälschlicherweise wird diese Rose auch als virginiana Wildrose angeboten, ist mit dieser aber nicht identisch.